Η υψηλή γαστρονομία είναι στον πολιτισμό μας συνδεδεμένη με έναν συγκεκριμένο τρόπο ζωής: Κοσμικότητα, πολυτέλεια, υψηλοί λογαριασμοί. Μόνο και μόνο για τον λόγο αυτό, ο κόσμος που μας συστήνει ο συγγραφέας Χισάσι Κασιγουάι από την Ιαπωνία είναι απρόσμενος. Στο βιβλίο Καμογκάουα, οι χαμένες συνταγές, από τις εκδόσεις Ψυχογιός, γνωρίζουμε ένα εστιατόριο με σπάνια ποιοτικές και πρωτότυπες γεύσεις που βρίσκεται στον αντίποδα της τουριστικοποίησης και της χλιδής, έναν σεφ που διερευνά περισσότερο συναισθήματα και μια πολύ ιδιαίτερη επιχείρηση που χρεώνει τους πελάτες όσο πιστεύουν εκείνοι ότι αξίζουν οι υπηρεσίες που έλαβαν.
Ο σεφ και ερευνητής επιχειρεί με την ανασύσταση κάθε χαμένης συνταγής να συμφιλιώσει τους πελάτες του με το παρελθόν και με τον εαυτό τους
Διότι το εστιατόριο του Ναγκάρε Καμογκάουα και της κόρης του, Κοΐσι, δεν είναι μια απλή επιχείρηση εστίασης. Είναι ταυτόχρονα ένα γραφείο ερευνών, με τον ντετέκτιβ – μάγειρα να αναζητά τα ίχνη χαμένων γεύσεων. Ο Καμογκάουα είναι διάσημος όχι μόνο για τη νόστιμη κουζίνα του αλλά και επειδή μπορεί να ιχνηλατήσει και να αναβιώσει συνταγές. Τα φαγητά αυτά δεν διεκδικούν αστέρια Μισελέν, αλλά φέρνουν στη μνήμη όσων τα γεύονται αισθήσεις, αναμνήσεις και βιώματα.
Σε κάθε μία από τις 6 αυτοτελείς ιστορίες του βιβλίου, οι πελάτες αναζητούν κάτι πολύ παραπάνω από μια απόλαυση του ουρανίσκου. Η αφήγηση μας αποκαλύπτει ανθρώπινες ιστορίες που έχουν πόνο, απώλεια και ματαίωση. Η έρευνα των ντετέκτιβ γεύσεων επιχειρεί με την ανασύσταση κάθε χαμένης συνταγής να συμφιλιώσει τους πελάτες με το παρελθόν και με τον εαυτό τους. Τα φαγητά δεν είναι παρά οι κρίκοι της μνήμης και ένα χορταστικό γεύμα γίνεται το όχημα που φέρνει την ψυχική λύτρωση.
Οι ιστορίες που πλάθει ο συγγραφέας είναι πολύχρωμες όπως η ιαπωνική κουζίνα. Η αφήγηση με απλότητα και χάρη φέρνει άλλοτε χαμόγελα και άλλοτε υγρασία στα μάτια, εισάγοντας τον δυτικό αναγνώστη σε μια αρκετά διαφορετική φιλοσοφία της καθημερινής ζωής. Ακολουθώντας τους ήρωες, περιπλανιόμαστε στα στενά και στα κεντρικά σημεία του Κιότο και αρκετές από τις σελίδες του βιβλίου θα λέγαμε ότι ανήκουν στην ταξιδιωτική λογοτεχνία. Δεν είναι τυχαίο ότι ο συγγραφέας, εκτός της μυθοπλασίας που τον έκανε διάσημο παγκοσμίως έχει γράψει εκτενώς και ταξιδιωτικούς οδηγούς για το Κιότο.
Πολλές από τις περιγραφές των εδεσμάτων που γεύονται οι ήρωες θα μας κάνουν να ανατρέξουμε στο google για πληροφορίες αλλά και στα φυλλάδια των εστιατορίων ανατολικής κουζίνας για την επόμενη παραγγελία μας. Ένα ανάγνωσμα ιδιαίτερο, για κάθε ηλικία, που ερεθίζει τους γευστικούς κάλυκες και αγγίζει ευαίσθητες χορδές, προσανατολίζοντάς μας σε έναν μακρινό και πολύ ενδιαφέροντα κόσμο.
