«Να κρατήσουμε τη σημαία μας ψηλά, να κρατήσουμε την Ελλάδα μας ψηλά» παρότρυνε ο επισμηναγός Σωτήριος Στράλης, μέσα από το πιλοτήριο του F16, που πραγματοποίησε την αεροπορική επίδειξη στο πλαίσιο της στρατιωτικής παρέλασης στη Θεσσαλονίκη, παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Προκόπη Παυλόπουλου.
«Η Υπέρμαχος Στρατηγός να προστατεύει τις Ένοπλες Δυνάμεις στον ιερό αγώνα υπεράσπισης της πατρίδας μας» ευχήθηκε, απαντώντας, ο κ. Παυλόπουλος.
Στο τέλος της παρέλασης, τα βλέμματα όλων στράφηκαν προς τον ουρανό, όταν το F-16 με πιλότο τον επισμηναγό Σωτήριο Στράλη της Ομάδας Αεροπορικών Επιδείξεων επιδόθηκε σε μια σειρά από εντυπωσιακούς, οριζόντιους και κατακόρυφους ελιγμούς.
Με περισσότερες από 1.500 ώρες πτήσης, ο επισμηναγός Στράλης είναι πιλότος στην 115 ΠΜ/340 Μοίρα, που έχει έδρα στα Χανιά της Κρήτης, ενώ σήμερα απογειώθηκε με το F16, με το οποίο έλαβε μέρος στην επίδειξη, από την 110 ΠΜ, στη Λάρισα.
Όπως έχει δηλώσει:
«Την ώρα της πτήσης είμαι απομονωμένος. Δεν ακούω αυτό που λέει ο narrator, δεν ακούω τις αντιδράσεις του κόσμου. Δεν ακούω τον εθνικό ύμνο, αν και ξέρω ότι παίζει. Κι αυτό είναι καλό γιατί εργάζομαι σε ένα περιβάλλον αποστειρωμένο, οπότε μπορώ να συγκεντρωθώ απόλυτα και να κάνω αυτά που πρέπει να κάνω με τη συγκεκριμένη σειρά. Η ικανοποίηση και η υπερηφάνεια έρχονται μετά την προσγείωση, όταν έρχεσαι αντιμέτωπος με την αγάπη του κόσμου και βλέπεις ότι αυτό που κάνεις έχει ανταπόκριση»
Το F-16 ανήκει στην ομάδα αεροπορικών επιδείξεων ΖΕΥΣ.
Κατά τη διάρκεια της ζωντανής μετάδοσης της παρέλασης από την ΕΡΤ εκτός από τα επίγεια πλάνα με τα αγήματα των σωμάτων των Στρατού, μεταδόθηκαν και πλάνα από το πιλοτήριο εναέριων μέσων.
Mέσα σε ένα ελικόπτερο Χιούι, συγκυβερνήτης ήταν μια γυναίκα, με τον βαθμό του αρχιλοχία όπως φαίνεται και στο διακριτικό της.
